图为姜国圣作品《抬头见喜》
木雕是一门古老的艺术，经历了岁月的洗礼，其艺术的表现形式也渐趋丰富。52岁的姜国圣是一名木雕艺人，他制作的木雕作品因为造型精致逼真而远近闻名，其个人作品曾多次在省内外工艺美术精品展、赛上展出，荣获奖项达50多个。
近日，记者来到姜国圣位于长江镇的工作室，与这位工艺大师面对面交流，了解他木雕技艺背后的故事。一进门，一阵木材所特有的香味扑鼻而来。工作室内，紧凑的空间内摆放着各式各样的木雕作品。姜国圣向记者逐个介绍了他亲手制作的木雕作品，当聊到其中一件黄杨木的作品时，姜国圣脸上洋溢着自信，“这是我去年最得意的一件作品。”
姜国圣告诉记者，这件作品的原料是一块黄杨木，“原料我数了一下，年轮有160多年。”因黄杨树生长速度缓慢，材料很是珍贵，这块木头原料是在制作家具的过程中剩下来的，原料中的部分有空洞，因此木材遭到了淘汰。可在姜国圣的眼里这却是个宝贝疙瘩，他舍不得扔掉这块上好的木料。
姜国圣说，2018年是戊戌年，他就琢磨着能不能做一件以狗为题材的作品，琢磨了近三个月，他终于有了创作的灵感。“这件作品是由一棵老梅树、两只喜鹊和一只狗三个部分组成的一幅场景。”姜国圣一手托起作品，一手指着作品对记者说，“你看这是庭院里的一棵老梅花树，梅桩空洞古朴，新枝茁壮，花开馨香四溢，寓意生机勃勃；两只喜鹊登枝欢叫，和谐温馨，人们常说‘喜鹊登梅、喜上眉梢’；这只小狗在庭院玩耍，闻声抬头张望，但见两只喜鹊映入眼帘。”因为作品场景温馨气氛浓烈，造型生动寓意丰富，所以他给作品取名《抬头见喜》。
姜国圣表示，这件《抬头见喜》从创作到完成可谓是一气呵成，自己也比较满意。2018年12月，在江苏省工艺美术(艺博杯)精品博览会上，《抬头见喜》荣获”艺博杯”银奖。
姜国圣说，从艺37年还让他养成了一个习惯，就是会定期重新审视自己的作品。“因为我自己的审美在不断提升，纯手工的活嘛，制作工艺上面肯定是要越做越精的。”姜国圣的每一样作品，虽然都是他自己亲手制作完成，但过了一段时间之后再重新审视，他总能找出不足。
正因如此，姜国圣的作品总是能出类拔萃，脱颖而出。2017年,他参加江苏省首届乡土人才传统技艺技能大赛，被江苏省人力资源和社会保障局授予“江苏省传统技艺技能大师”称号，工作室荣获“乡土技能人才贡献奖”。同年12月，他被江苏省委组织部等八部委授予江苏省乡土人才“三带”能手。
高级工艺美术师、江苏省传统技艺技能大师、南通市非物质文化遗产红木雕刻代表性传承人……这一个个奖项，一个个荣誉并没有让姜国圣变得自满，而是给他树立了更远大的志向。“文化是创作的底蕴和源头。”姜国圣说，好的作品传递的不仅是意象，更多的是创作者的心思，自创办个人工作室以来，他时刻提醒自己要更加刻苦、更加勤奋。
交谈中，姜国圣告诉记者，雕刻这一行不比其他，要想做得好，就得主动地去学习一些新知识，提高雕刻技艺和艺术修养，只有不断完善自我，才能够做到精益求精。2017年，姜国圣凭着自己37年的雕刻技艺，向南通市非遗保护中心申报并通过，成为南通市非物质文化遗产“红木雕刻”项目代表性传承人。
“作为传承人，就要尽到传承人的义务，我接下来要做的事情就是尽我的责任，把我们如皋的红木雕刻手艺传承下去，发扬光大”。姜国圣说，现在的他，觉得自己身上的担子更重了。□融媒体记者吴志巧”
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